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Letargo
Sopor, modorra y también estado de somnolencia
prolongada y profunda, causado por enfermedades nerviosas, infecciosas
o tóxicas.
En la mitología griega, Lete, la hija de Eris –personificada por lo
general como diosa de la discordia– dio su nombre al manantial del
Olvido, que más tarde se convirtió en la laguna Lete o río Leteo, en
cuyas aguas los muertos bebían para olvidar su vida terrestre por
completo. Las almas que retornaban a la vida, ya con un nuevo cuerpo,
volvían a beber del río Leteo para olvidar lo que habían visto en el
mundo de las sombras. El nombre de Lete proviene del verbo lanthano
'olvidar', 'esconder'.
Lete acabó por convertirse en alegoría de la muerte y del sueño. En
latín, su nombre dio lugar a letum 'muerte' y letalis
'letal', y en griego a lethargos 'letargia'. La palabra latente
es del mismo origen y significa 'oculto'; aunque hoy suele usarse en el
sentido de 'palpitante, vivo', pensando que proviene del verbo latir.
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